Geiten en kaasmaken start

Hoi allemaal,

Het is al weer een hele tijd geleden dat ik een stukje geplaatst heb op de site, maar we zijn een weekendje weg geweest in de Dragensberg met onze tent en had eindelijk even tijd om er rustig voor te gaan zitten.

Sinds we terug zijn uit Nederland afgelopen zomer is het erg druk geweest. Het weekend na onze terugkomst zijn we naar Louis Trichardt gereden met een gehuurde trailer en hebben we 23 mooie witte geiten (Saanen ras) opgehaald. De stal was nog niet af, alleen het dak zat erop en de metalen buizen/hekwerk in het midden van de stal. Daar hebben we gaas tussen gespannen zodat de geiten een plekje hadden en ondertussen kon het metselwerk verder gaan. 2 Dagen na aankomst werd het eerste lammetje al geboren. Dat hadden we nog niet helemaal verwacht, dus nog een beetje meer improvisatie nodig. Een deel van het geitendeel werd in hokken verdeeld met nog meer gaas en daar hadden we een mooie moeder-met-lam hok. In de weken daarna zijn nog vele lammetjes geboren. De eerste geiten hebben we allemaal met de hand gemolken. Dat was erg veel werk. De eerste 8 geiten deden Russell (werker) en ik samen, 2 x per dag. De andere geiten hebben we samen met hun lammetjes gelaten, zodat Russell die maar 1x per dag hoefde te melken. Het was wel nodig om ze te melken, want de geiten produceren meer dan de lammetjes kunnen drinken, en vaak drinken de lammetjes maar aan een kant.
Toen eindelijk de geitenstal af was en de melkmachine en de koeltank geinstalleerd, was dat een enorme stap. We moeten nu alleen nog een plafond op het tanklokaal, op dit moment waait de regen soms nog naar binnen.
De melk gaat tijdens het melken in ouderwetse melkbussen en die melkbussen hangen we in de koeltank. We hebben een grote koeltank die gevuld is met water. We hebben nog niet genoeg melk om rechtstreeks in de koeltank te koelen.

Ik had verwacht om dit seizoen de melk aan andere kaasmakers te verkopen. Helaas haakte de een na de ander af, en ik had steeds meer melk in vriezers her en der zitten. Wat te doen met al die melk... Ik ben toen begonnen met het zelf maken van feta en halloumi. Dat gaat allemaal nog handmatig met 4 grote pannen op een rij op 2 gasfornuizen in de keuken. En daarmee komt ook de volgende uitdaging: hoe brengen we de kaas aan de man. Ben nu nog druk om de labels allemaal geregeld te krijgen, dan kan ik aan supermarkten verkopen. Het al wel enkele geinteresseerde winkels gevonden, maar wacht nog even op de labels. Inmiddels zitten de koelkasten vol met kaas en verkoop ik af en toe een kilootje aan vrienden en bekenden en eenmalig op een markt. Hopelijk loopt dit beter in enkele maanden tijd.

Het kost allemaal erg veel tijd om de kaas te maken en alles op gang te krijgen, dus het opknappen van het huis staat even op een laag pitje. Ik hoop binnenkort wat meer hulp te krijgen en ook wat meer slaap en vrije tijd. In September hebben we ook nog de Otter trail run gedaan. Een 42 km trail run met een totale klim van 2,5 km. De laatste 2 maanden van training waren voor mij niet zo intensief vanwege alle drukte, dus ik had maar een doel: de finish halen binnen cut-off tijd (11 uur). Dat is gelukt: 9 uur en 16 min. Clifford is net onder de 8 uur gefinished .

En dan hebben we nog een nieuwtje: We gaan trouwen . Dit weekend waren we aan het hiken naar een mooie waterval in de bergen en daar ging hij op zijn knieen met een mooie ring . Waarschijnlijk duurt het nog wel minimaal een jaar voordat het zover is, maar dan kunnen de genodigden alvast sparen ;-).

Timo is inmiddels al een aardige peuter aan het worden met zijn 1 jaar en 5 maanden. Hij loopt vrolijk in het rond op de boerderij en gaat meestal met me mee overal naar toe. Hij vindt het heerlijk om in de geitenstal te spelen en “voert” de geiten en loopt met de emmers voer en de bezem te spelen. Hij praat nog niet echt, maar dat schijnt allemaal een half jaartje langer te duren als ze 2-talig opgevoed worden, dus dat komt allemaal nog goed.

Iedereen alvast fijne kerstdagen en een gelukkig nieuw jaar toegewenst. Ik ben er dit jaar helaas niet aan toegekomen om kaarten te schrijven.

Groetjes, Marian